论明代云南士绅阶层的兴起与形成

明代云南社会结构的最大变化是知识分子士绅阶层的勃兴与形成，从而改变了原来土酋与土民，或部落首领与部民为主的社会结构，促使云南的社会结构与中国内地基本趋于一致。云南士绅阶层兴起与形成的主要原因是明朝在云南广泛建立各类儒学，实行科举考试和大规模移民等，从而促使云南各少数民族和汉族移民的部分子弟在接受了儒学教育的同时，逐渐改变原来的社会地位和身份，跻身于“士绅”阶层和社会群体的行列，成为云南社会中新兴的独立阶层，发挥着引领云南社会进步的重要作用。这标志着地处西南边疆的云南人口素质大幅度提高，云南与内地一体化进程的加速，成为明代云南社会变迁的重要特征之一，也是明清以来西南边疆民族地区社会变迁的重要驱动力和发展趋势。