英语习语语言中的文化要素探讨

李恬恬

摘要英语习语是英语语言表达中使用最频繁、语言表现能力最强以及文化内容包含最丰富的部分，是英语语言的精华。英语习语的形成受到地理地域环境、人民宗教信仰、社会历史发展、风俗习惯、文学作品以及神话寓言等主要文化要素的影响，本文主要针对这些文化要素进行探讨，阐述英语习语的文化渊源。

关键词英语习语;语言;文化要素

1.前言

语言是在社会、地理、历史、政治、经济等多种文化因素共同作用下形成的，其词汇与文化发展息息相关，从一种语言的习语中，可以看出民族文化发展过程。英语习语所包含的内容博大精深，是一种高度浓缩了文化内涵与完整的独特意义的语言，只有对其文化内涵较为熟悉，才能做到得体运用习语。

2.英语习语语言中的文化要素

英语习语语言中的文化要素主要有：地理环境要素、宗教信仰要素、历史发展要素、风俗习惯要素、文学作品要素、神话寓言要素。

2.1英语习语语言中的地理环境要素

英国的地理位置较为独特，四面环海，这种特殊的地理环境因素影响着英国自身社会的发展以及英语的语言形成，英语是世界上词汇量最为丰富的语言，其历史中出现过的文化现象都在词汇中得到了很好的体现。

地域环境的不同对词汇表达的意义有着很大的影响，如中国与英国相比较因地理环境的因素影响，中国人的“东风”包含着生机与温情，“西风”象征衰败与凄凉。而英国则相反，因地域问题，从欧亚大陆吹来的东风表示冬天的来临，从大西洋迟来的西风则是春天的象征，英国著名诗人的OdetotheWestWind（西风颂）就是对西风的赞美。英国是海洋性气候的典型代表，夏季气温最舒适，莎士比亚曾把爱人比喻为夏天，ShallIcomparetheetoasummer，sday?(能否将你喻为夏日的璀璨？)。英国属于岛国，英国人民长期与海洋为伴，于海洋有关的词汇较多，如ontherocka（触礁、毁灭）allatsea（茫然）。

2.2英语习语语言中的宗教信仰要素

宗教信仰是一个民族和文化不可缺少的部分，英国人普遍信仰基督教，认为人起源于上帝，这与中国的女娲补天造人传说异曲同工。在基督教徒的心中，认为上帝是神圣的、万能的主，祈祷时会说Godblessme；发生不愉快时说Goddamnyou等，英语习语中有Manproposes,Goddisposes(事情的成功在于天意)这一类体现上帝万能的思想的句子。

圣经中广泛流传的关于上帝、亚当、魔鬼以及耶稣的故事，因人们的观念、喜好以及历史、政治等原因形成习语而流传开来，如muchcryandlittlewool(比喻空喊口号，没有实际行动)就源于圣经故事。英语习语中类似的源自于圣经故事的习语有很多，如handwritingonthewall(不祥的征兆)，thepartingoftheways(紧急关头)等。

2.3英语习语语言中的历史发展要素

英语习语的形成受到了历史发展因素的影响，民族迁移繁衍、战争、统治阶层的更替等历史发展过程，在语言上都有比较清晰的体现。历史上由于英国与法国的战争持续不断，著名的有英国与法国的七年战争和百年战争，因此，法国的文化对于英国有很大的影响，如Frenchleave(不告而别)这是十八世纪时期，法国比较流行的一种宴会形式，客人可以自由离开不需向主人辞行，而法国语言中也有“英式辞行”的说法，这是英国人与法国人互相调侃对方的方式。

英语也受到古罗马的文化因素影响，在历史上，英国受古罗马统治的时间有四百多年，英语习语中有很多受古罗马的文化影响的词汇，如Romewasnotbuiltinaday(冰厚三尺，非一日寒冷之功)。

2.4英语习语语言中的风俗习惯要素

风俗习惯是由于历史原因形成的，它是个人及集体的礼节、传统风尚和习性，是特定的社会文化及区域内，经过历代人们摸索后形成的共同遵守的规范或行为模式，对成员有极其强烈的制约作用。社会风气、传统风俗习惯影响着人们日常的生活及语言，在英国人民的日常生活中牛奶、面包、奶酪以及黄油是主要食物，在习语中也有体现，如breadandcheese(日常食物)。

一些西方人保留着迷信的思想，认为在下床的时候左脚先着地或穿鞋不吉利，是禁忌，有的酒店的门童在客人入店时提醒不要先进左脚，因此有getupfromthewrongside的习语产生。Getthesack(辞退回家)这是根据北美的印第安的习俗形成的习语，意味着失业、被老板解雇。Ouchwood指用手指碰触木头，人们认为木制品或触摸木头能辟邪。

2.5英语习语语言中的文学作品要素

西方著名的文学作品较多，文学著作中的精彩故事、富有教育意义的哲理、涵义较为深刻的句子词汇等是习语形成的重要素材来源，文学作品对习语形成有着重要的影响。莎士比亚是著名的文学巨匠，他的著作对一些英语习语的形成有深远的影响，如one’spoundofflesh（不合理但合法的要求），hoistbyone’sownpetard（损害别人利益对自己却没有帮助）。莎士比亚的巨作寓意深刻、语言简练优美，这使许多的习语来源于其作品，如bayatthemoon(无用功)来源于《裘里斯•凯撒》的Ihadratherbeadog，andbaythemoon。

2.6英语习语语言中的神话寓言要素

神话寓言的故事内容一般比较短小，但其蕴含的哲理、教训意义能给人们启发，很多西方国家的神话寓言故事在中国也被编写为儿童读物，作为幼儿启蒙书籍使用，在英语习语的形成中，神话寓言是重要的影响因素。如bellthecat（替别人承担风险）出自老鼠想要给猫系上铃铛的寓言，sourgrapes(自己宽慰自己)出自狐狸吃葡萄的寓言，undertherose(保守秘密)、appleofdiscord(争斗原因)等出自希腊神话。

3.结语

英语习语是在特定的历史、地理、人文文化、风俗习惯、神话寓言等因素的影响下形成的，它本身是语言文化的重要的组成部分，反映着民族文化的深刻内涵。英语习语简洁精辟，是西方的语言、文化的发展结晶，西方的文化气息浓郁，英语习语展示着英美文化、语言的发展及演变，有着丰富多彩的文化底蕴。

参考文献

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