元旦的由来

每年的1月1日为元旦,是新年的开始。"元旦"是合成词,按单个字来讲,"元"是第一或开始的意思,"旦"字的原意是天亮或早晨。在殷商的青铜器铸铭上,就出现了被简化的"旦"字。"旦"字上半部的"日"字表示太阳,"日"字下面的"一"字表示地平线,意为太阳从地平线上冉冉升起。南朝梁史学家、文学家萧子云的《介雅》中有"四气新元旦,万寿初今朝"的诗句,看来那时已将"元旦"引申为一年的第一天了。