清代“烧荒”考

黄仁宇先生以"大历史"(Marcohistory)史观在国际史学界自成一家之言,主张在长时期远视界的眼光之下拼合前因后果,使许多看来不合理的事物的内在逻辑规律得以彰现.黄先生在一书中曾言及明人有所谓"烧荒"之举,使农耕和游牧民族均损失惨重,令人黯然神伤.①黄先生以研究明史著称,其寥寥片言只语所提及的明代"烧荒"这一现象不为普通人所知,即便历史专业研究人员亦莫究其详,然而古语云:读书得间.这种细枝末节的小问题若在学如积薪的过程被我们时刻关注而加以考据,则会饶有趣味地发现其间的历史大节目.