评论界倾向于认为康拉德的《间谍》是一部政治小说。本文认为，《间谍》并不是传统意义上的政治小说，而是一部以反讽的形式探讨政治背后的道德问题的小说。《间谍》采用了言语反讽和戏剧反讽两大反讽模式，在叙述者轻松滑稽的反讽语气及其设置的戏剧反讽场面中，突出了小说人物命运的悲剧性。《间谍》中的言语反讽及由此而生的喜剧效果主要是通过作者型叙述者在叙述过程中不断地暗中评介人物的行为来实现的。《间谍》中的作者型叙述者采用的言语反讽往往因反讽的对象不同流露出不同的反讽语气。康拉德在《间谍》中丰富了戏剧反讽的表达手法，他将戏剧反讽的喜剧和悲剧效果融合起来，以轻松、滑稽的笔调展示了生活沉重、阴暗的一面。此外，小说独特的叙事时空的错位和延宕所造成的张力强化了戏剧反讽的效果。《间谍》还从家庭伦理和政治伦理的角度对19世纪末20世纪初的英国社会道德堕落现象进行了深刻的批判。
