把握思想底数，做到“要什么”、“教什么”，赋予教育很强的吸引力。使官兵感到“真解渴”。射箭要对准靶子，教育要盯着问题。把官兵的思想问题摸清找准，是增强教育对象认同感的重要前提。市场经济条件下，官兵家庭经济状况差别增大，社会环境中一些负面因素的影响，使官兵思想基础发生了很大变化。因此，只有加强对官兵思想状况的了解，切实把握其思想脉络，才能在教育中做到对症下药，政治教育才能起到“真解渴”的作用。具体说，要做到四个把握：（一）把握官兵思想基础的起点。了解官兵成长的社会历史背景，掌握入伍前的社会经历和家庭背景，赋予教育时代性。（二）把握官兵思想行为特征。摸准引起官兵思想行为变化的特点、规律，做到具体问题具体分析。（三）把握官兵关注的焦点和生活中的热点问题。思想问题与个人利益是密切相关的，如果绕开官兵的个人利益问题搞教育，教育就容易陷于假、大、空的形式主义。
