浅谈英国维多利亚时期城镇化进程中政府的作用与职能

高立

摘要：英国工业革命使英国从传统的农业社会一跃而成为世界工业强国，经济飞速发展，生产力极大进步。伴随着经济的腾飞，声势浩大的城镇化运动也随之兴起，尤以维多利亚时期（1837-1901）最为显著。但城镇化的无序推进也引发了诸如城市人口猛增、城市社会问题丛生等弊病。在此期间，英国政府的职能与角色逐渐发生转换，主动参与到城市的发展建设中去，在很大程度上推动了英国城镇化和英国经济的发展。

关键词：维多利亚时期；英国城市化；政府职能；角色转换

中图分类号：K14文献标志码：A文章编号：1000-8772（2009）16-0177-01

一

英国工业革命后所启动的工业化和城市化方兴未艾。与英国之前的城镇发展不同的是，这一时期是英国大中城市发展的黄金时间，但是大城市的发展和快速城市化带来的问题也日渐明显，这些问题在以往的城镇和小城镇的发展历程中都是不曾有过的，因而也因此严峻地考验着市政当局及其管理者。这些问题包括有：

第一，城市的人口数量猛增。自12、13世纪的恐怖黑死病之后，英格兰地区的人口一直都在增长，而在工业革命时期的英国这一增速更快。1770年，英国人口为705万，1841年为1835万，1901年为3700万。

第二，环境污染加剧，城市公共卫生状况令人担忧。英国在工业革命时期经济快速发展，各种新式企业、工厂纷纷建立。水污染、大气污染相继出现。

第三，童工、女工情况严重。这一时期童工普遍都存在道德和法律知志的缺失，这也就造成了很坏的社会效应。青少年的犯罪问题比较严重，成为危害社会稳定的一大因素。

第四，工人的生活条件差。在早期的工业社会和之后的一段时间内，工人的生活状况是很差的。他们是资产阶级剥削和压迫的对象，在工资待遇等各方面条件是很差的。

二

英国在工业革命之前，从来也没有遇到这些棘手的社会问题，在新的社会发展形势下，已不能用以往传统方式来治理了。面对城市所发生的巨大变化的事实以及各方面的巨大压力，英国政府不得不认真对待城市的发展，某在种程度上改变以往的“自由放任”观念主动地承担更多的社会责任。

第一，改变工人的生活状况。城市的管理者将工人的工作、生活、住宅等统一纳入管理范围。维多利亚时期，英国政府开始重点关注工人在工厂的工作情况，给他们以人身安全以及生活的保障。1833年，英国政府颁布实施了第一部有效的《工厂法》。这部法律对雇佣童工的年龄、工人的工作时间给予了严格的规定，具有重大的历史意义和现实意义。这之后也相继出台了一系列的法律。如在1842年，颁布了《工矿法》，该法明确规定不得雇佣女性和不满10岁的男童工；1844年出台《工厂法》规定：要改善工厂生产、工作环境。这部法律的主要意义在于对工人的安全问题做出了明确的规定和发生事故意外的补偿办法、紧急救助措施。同时还将童工的工作时间减少到每天六个半小时。

第二，政府部门及其职能逐渐健全，做到专业化。在这一段时间，英国的政府部门分工越来越细，各部门的职能愈加明确。1835年，英国议会颁布《市镇机关法》，同时还成立市卫生局、济贫委员会等其他机构。加强对市镇的有效管理。随着城市功能的多样化，各级市政府也相应地成立了专门职能部门，负责诸如住房、卫生、娱乐、学校兴建等工作。1871年中央地方政府部成立，开始统一的规划和指导地方政府的工作。1872年又成立内政部，处理法律、治安、移民、广播、政治选举等事务，逐渐建立起了现代政府的架构。尤其是内政部的设立，无疑是现代政府建设的一个创举。

三

维多利亚时期英国政府针对新出现的各种社会问题的解决与新措施的出台，都是积极有用的，保证了经济的发展和城镇的稳步健康发展。探讨这一问题对于时下我国经济建设中大规模的城市化进程无疑具有借鉴作用，避免一些不该犯的错误！

参考文献：

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[2]廖跃文.英国维多利亚时期城市化发展的特点[J].世界历史，1997，（5）.

[3]梅学芹.19世纪英国城市环境问题的初探[J].辽宁师范大学学报，2000，（3）.