革兰阴性菌是临床常见致病菌，但这些年由于各种抗生素的大规模使用，多重耐药革兰阴性菌比例逐年上升，多粘菌素作为革兰阴性菌的最后一道防线，再次引起了广泛的关注。多粘菌素B（polymyxinB）最早于1947年在Bacilluspolymyxa的二次代谢产物中提取得到，1949年在B.polymyxasubsp.colistinus中得到多粘菌素E（polymyxinE）。1959年作为抗菌药物用于临床，由于严重的肾毒性，而逐渐被新晋抗菌药物取代。近期，除了替加环素批准用于治疗多重耐药鲍曼不动杆菌（但该药对铜绿假单胞菌无效）外，就再无其他新研发的针对多重耐药革兰阴性杆菌感染的药物，但随着替加环素的大规模使用，耐药率也呈明显的上升趋势。所以，原来的抗菌药物，如多粘菌素被再次启用，作为治疗泛耐药革兰阴性杆菌感染的最后选择。
