大江健三郎的《水死》以追溯父亲“水死”之谜为主线，讲述了三代人寻找和重建记忆与身份的故事。其核心意象“水死”既是对日本民俗传统的继承，同时具有现实指向。借助《金枝》中揭示的神话原型才能理解其核心内涵。仪式性的“水死”指向回归母体和新生。而非为天皇殉死。大江健三郎借用了神话的框架，将个体经验重新熔铸，创造出一系列具有代表性的隐喻体系，如“村庄-国家-宇宙”的同构关系，森林一女性作为生命源头象征，以红皮箱一空信封暗示记忆的开放性，在层层套嵌的叙事结构中，作者、主人公和民族共同体的命运融为一体。记忆和历史的权威性被重新拷问。“水死”作为一种跨文化神话原型在大江的笔下成了一个支点。不仅撬动了近代日本历史的军国主义外壳。更成为重建民族集体记忆的基点。凸显出神话仪式对于文化共同体的价值。
